A Glimpse of Bangkok (I)

Well, first time to Bangkok. I had this idea about visiting temples, cultural sites, a little bit shopping maybe, that's it. But it turned out to be a lot of shopping time, clubbing, and just a few time to do cultural things. Not that i complained, i was perfectly satisfied with (most of) my time in Bangkok. Here's the story...

Arrived at Don Muang Airport on the morning (around 11 if i wasn't mistaken), we decided to take a taxi because we brought big suitcases and we didn't want to spend so much energy on bus or BTS. But if you dont bring too many luggages, i would like to suggest you to take A1 Bus which is located in front of arrival hall. This bus will take you to BTS MoChit and from there you can go around the city by BTS. 

The taxi was a little bit expensive, around 130 baht per person (there were four of us at that time). That included toll fee, airport charge, and because we did have 2 stops. I stayed at 3 Howw Hostel at Sukhumvit while the rest of my friends stayed at a hotel in Silom, I wasn't sure about the name. Oh, the taxi did use meter.

I love my hostel. It was my first experience staying at a hostel and i did it by myself since some of my friends couldn't stand the idea of staying at a hostel.  The best thing about this hostel is the bed, it's like capsule thing, everybody gets their own cubicle or something like that. Okay, that doesn't sound like a good place to socialize, you might say. But i like it because i have my own and private space to sleep. And if you do want to get socialize, you can go to common room or hostel lobby or other areas in the hostel. Oh, and it's about 10 mins walk to BTS Asoke & MRT Sukhumvit. 

3 howw hostel sukhumvit

Anyway, there is this place that i would like to suggest if you don't have much time to spend in Bangkok but would like to cover up several important cultural sites. Just go to Ancient City. You might want to spend at least half day there and full day if you want to explore every site in there. Basically it's like Taman Mini Indonesia Indah (a nice place to visit if you are in Jakarta and would like to know about cultural stuffs).

In Ancient City you can see Grand Palace, Reclining Buddha, and other famous sites in Bangkok in miniature size. Exploring it by bicycle seems like the best idea, you won't get tired too soon because this place is huge (trust me), but you will also won't get any difficulties to stop at each site and take some photos like if you use your personal vehicle or join their public bus. Oh, and bicycle is cheaper than using golf car.

Floating Market that sells delicious foods and drinks.

Get bored with history and such? Let's check another side of Bangkok. People say shopping. Well, at least some people that I know said so. I never gave it too much thought before because i am not a shopping kind of girl. But when i visited some famous shopping places in Bangkok, like Pratunam and Platinum Mall, MBK, or Chaktucak Market, there was the time when i felt like i wanted to spend all of my money there. Oh well, i was silly, i know. Actually the stuffs can be easily found in Indonesia. But everything is so cheap... 50 baht, 100 baht, i want them all. I always feel like i am rich when in Thailand, i don't know why (just ignore this).

And if you are not a big fan of shopping, just try their foods. There are so many stalls on the street that sell different kind of foods. Well, be careful with the pork. I am not a fan of pork and i hated it when once in a restaurant there was only pork katsu instead of chicken katsu. Damn! 

Chicken (NOT PORK) Noodle Soup

Some friends talk about the famous mango sticky rice and tell me to try it. Well, nothing's special i'd say. The sticky rice was nice, but the mango could be sweeter i thought. Pad Thai and Tom Yum? Ah, that's a sure thing to eat in Bangkok. One thing i would suggest, coconut ice cream. I promise you, it's delicious (or at least the one that i tried, but sorry no pic).

Mango Sticky Rice

So, what else i could tell you. Hmmpphh...there are still the famous Khao San Road, Bangkok Nightlife, and  must try Thai massage. Well, but they are better for my next post. Have fun!

note: my first post in English, please excuse all the wrong grammars and misspelling.

Sekilas Tentang Bangkok

17-24 Oktober 2014, itu pertama kalinya gw berkunjung ke Bangkok. Niat sih sudah ada sejak beberapa tahun lalu, tapi apa daya sumber dana dan waktu baru tersedia tahun ini. Berbekal dengan tiket promo pp +/- Rp 1 jt dengan menggabungkan tiket lion air dan air asia, berangkatlah gw dan beberapa orang teman ke Bangkok.

Awalnya sempat ada drama juga sih gara-gara waktu keberangkatan dengan lion air di-cancel di hari yang sudah kita pilih. Memang boleh dimajuin atau dimundurin jadwalnya, tapi kan ya antara ribet ngurus cuti sama rugi hotel semalam karena kita sudah book semua hotelnya. Akhirnya kita putuskan untuk memajukan jadwal biar bisa lebih lama gitu di Bangkok.

Selama di Bangkok gw memilih tinggal di 3 Howw Hostel di Sukhumvit karena gw  penasaran seperti apa sih rasanya menginap di hostel. Sungguh, selama beberapa kali jalan-jalan ke sana sini, belum pernah sekalipun gw menginap di hostel. Setelah pilih sana sini, dengan berbagai pertimbangan, termasuk harga dan kebersihan dan privacy (maklum, baru pertama kali, jadi kalau langsung yang benar-benar hostel banget rasanya belum siap mental), jatuhlah pada pilihan pada 3 Howw Hostel ini.

Jadwal 8 hari pun sebenarnya gag hanya gw habiskan di Bangkok karena gw sempat juga ke Krabi untuk beberapa hari. Harga tiket pesawat pp Bangkok-Krabi sendiri sama dengan harga tiket pp Jakarta-Bangkok gw. Ya ampun! Tapi demi melihat pantai yang jernih menawan kayak di foto-foto itu, ya sudahlah gw tekadkan untuk ke Krabi juga. Dan gag mengecewakan koq, sungguh.

Kalau ditanya selama di Bangkok ngapain aja, ya awalnya sih gw sightseeing. Tapi mungkin karena memang minat gw gag di situ ya jadi kebanyakkan lihat temple mulai bosan juga kan, soalnya rata-rata tempat wisata di Bangkok yang penuh nilai historis gitu.

Akhirnya beralihlah ke belanja, dari berkunjung ke mall yang sebenarnya masih kalah keren sama mall di Jakarta sampai yang ala-ala pasar gitu (Chaktucak Weekend Market), yang menurut teman gw mirip sama Pasar Senen. Tapi gw gag tau juga sih ya, secara ke Pasar Senen aja belum pernah.

Sampai akhirnya berujunglah mengecap sedikit kehidupan malam di Bangkok. Walaupun gw belum sampai hati kalau untuk menyaksikan yang aneh-aneh itu (baca: sex shows and such), jadi paling hanya mencoba main-main ke beberapa nightclub and bar.

Cerita lebih lengkapnya bakal gw uraikan di posting-an berikut-berikutnya aja ya. Yang pasti kesan pertama akan Bangkok sih cukup positif, bersih dan aman. Ya, walaupun kalau dilihat bangunan dan jalan rayanya sungguh mengingatkan pada Jakarta dalam versi jadul (karena banyak bangunan tua di Bangkok, bahkan bangunan hotel ternamanya saja tampak kuno menurut gw), namun cukup bersih dari sampah tuh. 

Budaya menyetir orang di sana yang super sabar walaupun macet pun bikin gw sangat takjub. Selama 8 hari di sana, gw cuma dengar 2 kali klakson mobil berbunyi lho. Bahkan saat mobil di depannya berjalan lambat ataupun tiba-tiba ada orang/motor yang menyeberang, gag pakai diklaksonin apalagi buka kaca buat sumpah serapah.

Ini gw perhatikan terjadi gag cuma di Bangkok saja tetapi sampai di Krabi pun begitu, walaupun ya kalau mau jujur jalanan di Krabi sih cukup lebar dan gag pakai macet, jadi wajarlah kalau para pengemudinya gag darah tinggian. Tetapi yang sungguh membuat gw heran itu para pengemudi di Bangkok yang tekanan darahnya bisa tetap rendah walaupun ada kemacetan. Dan mereka cukup sopan juga lho untuk membiarkan para pejalan kaki menyeberang jalan dengan tenang.

Gw kagum juga sama keamanan di sana yang cukup baik menurut gw kalau dibandingin Jakarta. Jam 3 pagi baru pulang ke hostel pun berasa aman dan tenang, sopir taksinya normal (di luar ongkos taksi yang jadi lebih mahal sih karena udah gag ada yang mau pakai argo), jalanan masih cukup ramai, dan gag nampak preman-preman gag jelas nongkrong di pinggir jalan.

Jam 11 malam berkeliaran dengan bts atau mrt pun gw gag merasa nyawa gw terancam, bahkan gw masih sempat lihat beberapa anak sekolah dengan santai menggunakan transportasi umum di malam itu. Tapi gw gag tau juga sih, Bangkok itu memang aman atau kebetulan daerah yang gw jelajahi di malam hari adalah daerah yang aman karena kalau malam gw kan hanya berkeliaran di Sukhumvit, Silom, Nana, dan sekitarnya.

Masalah gw dengan Bangkok cuma satu sih, gw gag bisa baca tulisan cacingnya. Haha! Di MRT atau BTS memang tersedia informasi dalam tulisan normal, untuk bis sendiri bisa diidentifikasi dari nomor bisnya. Namun untuk beberapa petunjuk di jalanan dan menu makanan di beberapa tempat, semuanya dalam tulisan cacing. Terkadang menjadi kendala juga karena menurut gw sih jumlah orang yang bisa berbahasa Inggris di sana tidak banyak, kecuali mereka yang memang bekerja di sektor pariwisata ya.

Akhirnya bahasa tarzan pun menjadi salah satu pilihan untuk bisa survive, di samping juga ada bantuan Mr.Google yang kece itu. Oh, speed internet di sana bagus juga lho menurut gw, dengan biaya 300 thb untuk seminggu bisa internetan unlimited dengan speed yang menurut gw sih manusiawi sekali.

Anyway, gw pasti akan kembali lagi ke Bangkok kalau ada kesempatan. Mau ngapain? Ya, masih adalah tempat-tempat yang belum gw kunjungi dan somehow masih belum puas mengunjungi beberapa tempat yang sudah gw kunjungi waktu itu. Kalau ada tiket murah, Bangkok is really worth the visit. You should go and have fun! *wink wink*

Pangandaran-Green Canyon

Heyho! Seperti sempat gw utarakan di postingan awal-awal tahun ini kalau tahun ini rencana jalan-jalan gw itu minimalis banget. Namun untungnya di tengah kebosanan yang melanda kehidupan gw *boong deh, life's exciting lately*, munculah ajakan untuk menjelajah daerah Pangandaran-Green Canyon. 

One two three...let's go!

Perjalanan dimulai oleh rombongan *minus gw* dari Tangerang yang jauh di antah berantah sana. Sekitar jam 12 malam lewat banyak tibalah rombongan itu menjemput gw *yang kece ini* di Bandung. Untung gw bisa survive dari adegan horror di McD *maaf gw lebay, gag horror sebenarnya; cuma ada nenek-nenek (manusia lho) sendirian minta ikutan gw pergi* selagi menantikan rombongan datang. Dan sekitar jam 1-an kalau gw gag salah ingat, meluncurlah kita membelah keheningan malam *astaga, makin lebay*.

Sekitar setengah 6 pagi setelah melewati jalan tol-jalan biasa-jalan rusak-jalan berliku-jalan nyasar *rombongan mobil tetangga, mobil gw sih kagak* kita pun sampai di Pangandaran. Gw belum pernah ke sana lho sama sekali, makanya agak norak ketika tau kalau Pangandaran itu ternyata sebuah kawasan wisata. Hmmpphh...semacam Kaliurang kalau di Jogja, di mana ada banyak penginapan lalu ada pantainya, warung sampai rumah makan, abang-abang yang nawarin water sport, tempat sewa sepeda, penjual oleh-oleh dan baju-baju *kalau Kaliurang kan ada gunungnya, tamannya, museumnya*.

Ternyata,,,penginapan yang dipilih sama rombongan gw kali ini kece. Lagi-lagi agak shock mengingat biasanya kalau pergi-pergi sama rombongan ini menginapnya gag jauh-jauh dari rumah penduduk dan rumah penduduk *yang minimalis pastinya* Tapi kali ini kita nginap di resort donk apa hotel ya. Sayang lupa foto penampakan kamarnya tapi konsepnya sih kayak bungalow dengan 3 kamar gitu, ada teras dan ukuran kamarnya pun lumayan gede buat gelar-gelar kasur. 

Tampak area hotelnya

Nah, di pagi hari itu setelah berlelah-lelahan karena nyetir sepanjang malam *sok gaya, padahal gw sih kagak nyetir*, kita pun menuju ke Green Canyon yang katanya sih 45 menit perjalanan dari Pangandaran ini. Sebenarnya dari awal udah sempat dikasih tau sama orang hotel sih kalau airnya pasti keruh karena semalam habis hujan deras. Tapi gimana ya, masak udah sampai sejauh ini gag mampir juga. Daripada tanggung dan penasaran, kita pun tetap nekad berangkat. Jalan ke Green Canyon ini di beberapa ruas agak-agak rusak jadi walaupun gag pakai macet tetap gag bisa buat ngebut juga, slow motion aja, biar lambat asal gag nabrak ayam penduduk *gantinya mahal lho nanti*.

FYI

Pintu Masuk

Green Canyon-Lebih Mirip Sungai di Kalimantan

Green Canyon-Tempat Berenang yang Biasanya Bagus

Jangan kecewa dengan penampakkan foto di atas karena di foto-foto orang lain biasanya bagus koq, airnya hijau dan menggoda untuk berenang. Asalkan gag datang di saat yang salah, niscaya pemandangan yang bikin "wow..oww...wahh" yang akan ditemui di sana *gw sih sotoy aja, padahal gag tau juga benar apa kagak*. Cuma ya, sampai detik ini masih ada misteri yang belum bisa gw pecahkan. Gw itu yakin di sana ada buayanya, coba aja dilihat itu air kayak air sungai. Kalau di Tangerang kan ada Sungai Cisadane, di Jakarta ada Sungai Ciliwung, di Kalimantan ada Sungai Kapuas, gw yakin di sungai-sungai itu ada buaya, di Green Canyon ada juga donk harusnya *maafkan, ini teori sotoy gw*. Tapi kalo diperhatiin begitu banyak orang yang berani berenang di sana, logikanya sih gag berbahaya. Kalaupun ada buaya mungkin mereka gag makan manusia, cuma makan ikan gitu misalnya *ada ikan gag ya di sana*.

Demi memuaskan rasa penasaran, gw pun gooling dan ini beberapa hasilnya: 

(1) Guess what? Setelah itu semua, Bapak instruktur baru memberi tahu bahwa di air yang tenang itu, area yang diarungi perahu, adalah tempat yang dihuni buaya. Walaahhh... Kalau tahu begitu, kukira gag ada satupun yang akan mau lanjut berenang sekeluarnya dari Green Canyon :p. (http://twinkle-euisry.blogspot.com/2011/12/petualangan-gila-tapi-keren-green.html)

(2) Selain kaya dengan pesonanya, Green Canyon juga memuat sejumlah mitos. Menurut cerita yang beredar di masyarakat lokal, barangsiapa yang membasuh wajah menggunakan percikan air yang menetes di dalam gua akan awet muda,mudah dapat jodoh serta dilancarkan rejekinya. Oleh karena itu, banyak wisatawan yang mandi di bawah percikan Air Terjun Palatar yang ada di mulut gua. Tak jarang mereka juga meminum percikan air tersebut. Selain itu, ada juga pantangan yang tidak boleh dilakukan, yakni mengucapkan kata-kata yang tidak sopan dan juga kaya "buaya" (http://traveltosunda.wordpress.com/)

(3) Suasana sunyi dan gemerisik pepohonan tertiup angin ditingkahi kicauan burung memberikan harmoni yang indah selama perjalanan. Jangan kaget jika Anda melihat Biawak di sekitar sungai ini. Di sini Biawak hidup dan berkembang biak. Hewan-hewan seperti Monyet, Ular Kadut dan Buaya juga ada di sini. (http://uniqpost.com/33824/menjelajahi-green-canyon-nya-indonesia/)

(4) Saya sempet ngobrol sama si bapak tour guide nya, apakah di sini ada buaya gag? (soalnya saya dulu waktu kecil kesini ditakut-takutin sama bapak saya kalau disini banyak buayanya kayak di film Lake Placid. Ternyata kata si bapaknya, ga ada buaya kok, cuma ada biawak 1,5 meter (https://putrisokha.wordpress.com/tag/ciamis/)

Berhubung hasil googling tidak mampu meyakinkan gw akan tidak adanya buaya, jadi gw tetap yakin di sana ada. Yah, walaupun untunglah sejauh ini belum menemukan berita ada wisatawan dimakan buaya di Green Canyon.

Anyway, dari Green Canyon perjalanan dilanjutkan ke Pantai Batu Karas. Ternyata di sini kawasan wisata juga mirip Pangandaran. Kunjungan kita ke sini sebenarnya sih untuk makan seafood doank saking susahnya mencari tempat makan di Green Canyon, paling ada Indomie, soto, lotek yang menurut teman gw sih rasanya begitulah *baca: gag enak*. 

Ternyata 3d2n, termasuk perjalanan ke Pangandaran & Green Canyon itu agak kurang lama. Tanpa terasa kita sampai lagi di Pangandaran sudah cukup sore, cuma sempat menengok pantainya sebentar. To be honest, pantainya standarlah. Gag bikin sampai pengen berulang kali ke sana, tapi better than Pantai Carita sih menurut gw. Cuma kalau mengingat perjalanannya sendiri yang 5-6 jam dari Bandung, agak gag worth it sebenarnya.

Pantai Pangandaran

So, seriusan itu hari yang melelahkan sampai batal rencana gw buat main sepedaan. Akhirnya kita cuma menikmati fasilitas kolam renang di hotel lalu makan malam. Banyak pilihan makanan di Pangandaran, sebenarnya paling enak eksplor dengan sewa sepeda sih *sepeda biasa maupun sepeda tandem*. 

Hal lain yang bisa dilakukan di sini adalah water sport, tapi ingat pakai nawar ya. Kemarin sih ditawarin bisa sampai 80 ribuan untuk 3 permainan *kalau gag salah ingat*, pokoknya gigih aja nawarnya, semakin banyak orang semakin murah.

Well, setidaknya sekarang gw udah bisa berbangga diri kalau gw udah pernah ke Pangandaran-Green Canyon *gag penting ya motivasi gw*. Walaupun kalau ditanya gimana kesannya, fun because i was with friends not because the place is extraordinary. 

Bali: The Opening

Yes, Bali. Pertama kali ke sana di tahun 2011. Di saat rata-rata teman-teman gw udah bolak balik Bali beberapa kali, gw masih jadi newbie. But that was so exciting! Tahun-tahun pertama kerja, tekad bulat buat spend the money for traveling. Kebetulan di tahun itu ada tawaran buat ke Bali, so I thought: Let's go!

Dan sejak pertama kali menginjakkan kaki di Bali, langsung bertekad bulat buat balik lagi. Semakin lama dieksplorasi, langsung bikin rencana hidup buat ke Bali at least once a year. Dan so far tercapai lho, dari 2011 sampe tahun ini, gw udah ke Bali tiap tahun atau at least udah punya tiket pp di tangan yang most likely sih bakal gw gunakan kalau gag ada aral melintang.

Why do I love the island so much? I'm not sure, but here are some things I could think of:

Mungkin yang pertama, Bali itu menyegarkan mata? Haha, cukup jadi rahasia umum kalau bisa mengamati bule (apalagi yang good looking) itu nilai plus dalam sebuah liburan buat gw. Ya, memang sih banyak destinasi lain yang bisa untuk cuci mata juga, tapi niat untuk kembali ke sana tidak sebesar niat untuk berjumpa kembali dengan pulau dewata ini. 

Mungkin yang kedua, it's affordable? Tapi kalau dipikir-pikir lagi,  banyak koq yang affordable kayak Singapore -oke, biaya hidupnya agak mencekik sih, apalagi kalau kurs lagi menggila-, Thailand, atau Malaysia. But, lagi-lagi keinginan balik ke sana masih standar aja. Dan semakin dipikir-pikir lagi, sebenarnya ke Bali itu bukan liburan murah juga sih, rasa-rasanya dana yang dikeluarkan sepadan dengan kalau ke tiga negara di atas.

Atau yang ketiga, because it has everything. Bali itu memberikan berbagai opsi liburan yang bisa dijalani, mulai dari mau jedag-jedug gag jelas di kawasan party (baca: Kuta-Legian-Seminyak); atau menyendiri dalam sepi (baca: Ubud, Lovina, Candidasa); atau menikmati keindahan alam; atau memuaskan jiwa yang haus akan seni dan budaya (I am not really into this, tapi kalau udah terlanjur di sana lihat-lihat sekalian bolehlah); atau wisata kuliner dari yang lokal sampai internasional, dari yang halal sampai gag halal, dari yang cukup dengan IDR 15.000 sampe IDR 150.000 seporsi (atau segelas, eh...); atau adu nyali bungee jumping, rafting, water sports, waterbom; atau cuma mau mindahin aktivitas rutin di tempat asal (for me it's Tangerang or Bandung) ke Bali dengan alasan kepo/mati gaya pun bisa (seperti makan Sushi Tei atau nonton bioskop di Bali-sayang tiketnya abis).

Berkali-kali mengunjungi Bali dalam segala versi: solo or group, with friends or family, high budget or low budget; namun belum sekalipun sempat berbagi cerita di sini. Entah kenapa, mungkin ada keinginan dalam hati untuk menyimpan pesona Bali seorang diri saja, biar Bali gag tambah crowded dan pantai-pantai (agak) rahasia nan sepi itu gag jadi kayak pasar. Haha, egois! Atau karena what happens in Bali should stay in Bali?! Duh,, berasa Las Vegas gitu.

Anyway, I love the beaches, I love the mountain, the traffic, the people, the foods, the ambience, everything. And maybe it's time to start sharing about it, soon hopefully.

Ps. Saking gegabahnya kemarin saat cek-cek tiket di waktu luang langsung beli aja, alhasil gw udah punya planning ke Bali (again and again and again) di 2015. Yihaaa!

New Year, Heh?

Yes,  here we are! Gag terasa udah berganti tahun aja, dan ini first post di 2014. Kali ini gag mau ceritain kisah perjalanan ke mana-mana sih, secara tahun 2014 ini paling kering kerontang dibanding tahun sebelumnya, untuk daftar rencana jalan-jalan maksudnya. Why? This is not about money *eeealah...sombongnya parah amat*, tapi ini akibat perjalanan hidup gw yang tiba-tiba berbelok. Begini ceritanya....

Pertama, dimulai dari pindah kerjaan dan pindah kota dari Tangerang ke Bandung *gag pindah sebenarnya, balik aja ke kota sebelumnya*. Efeknya sih jadi gag punya jatah cuti, balik lagi ke masa percobaan, blalalala... I dont know how to plan a holiday in the middle of all these. Secara niat awalnya sih mau ke Filipina atau ke Bangkok plus plus (plus Chiang Mai dan Krabi maksudnya) yang perlu waktu panjang. Bahkan tiket Jakarta-KL yang udah di tangan buat Maret mendatang aja harus diikhlaskan gag terpakai, untung murah *sebenarnya banyak duit apa gag sih*.

Kedua, gw gegabah bikin plan ke Bali di bulan April sama beberapa mantan teman sekantor, gw udah beli tiket perginya lagi *tanda-tanda gag mau pulang*. Entah gimana ceritanya waktu last days di kantor lama itu agak sentimentil, dan mendadak 4 manusia penuh kepolosan dan keluguan *that includes me* sepakat beli tiket ke Bali dengan harga gag murah-murah banget. Alasannya, biar bisa reuni tahun depan. Dan jadwal perginya pun mengharuskan cuti 2 hari, padahal jatah cuti masih minim. Sekarang cuma lagi gag habis pikir aja sih koq bisa ya, tapi bukan berarti menyesal. Bali, here we come! *again and again and again*

Ketiga, I have a pretty big plan this year. Can't tell, can't spoil the detail. Intinya perlu duit banyak dan kalau terlaksana gw jadi harus menekan budget jalan-jalan yang selama ini lintah terbesar buat kondisi finansial gw sih sebenarnya. Married? Astaga, bukan! Ketemu jodoh bisa jadi *amen!*, tapi married tahun ini BIG NO! 

Hmmpphh...intinya sih gw merasa banyak mengalami perubahan dari tahun 2013 ke 2014 ini. Bagus donk ya, kalo gag berubah kan jadi stagnan hidupnya. But to be honest, i kinda miss the old one lho. Gw kangen jadwal ke mall siang-sore selama weekdays *untungnya punya kantor seberang mall*; kangen kongkow-kongkow sedikit tidak sadar after office hour *sekarang rekan-rekan sejawat sepertinya punya hobi lembur semua atau pulang menghabiskan waktu dengan keluarga, ouuchh*; kangen ngobrol-ngobrol bodoh plus norak di jam kantor *eh, bos, maaf ya...*. 

But, this is it kali ya. Not that i regret my choice, i do like what i am doing in this new office. Jadi daripada ber-mellow ria yang gag akan mengubah keadaaan, I think new year is a time to move on. Give the year a BIG HUG, maybe there will be some surprises along the way, but the show must go on. Enjoy, buckle up your seat belt, and keep praying! Happy New Year!

note: A person needs a dream to live on, a hope to keep going. So here are some of mine.

Krabi Beach (www.calciumchanel.com)

Boracay Beach (www.boracaybeach.ph)

Penang: Old City with so many Old People

Alasan pertama gw ke Penang adalah untuk makan kwetiauw-nya (sounds gag penting ya). Tapi kemudian didukung juga sama harga tiket pesawat yang bersahabat dan penasaran ajalah sama tempat yang belum pernah gw kunjungi ini.

Beberapa orang bilang Penang itu surganya kuliner, yah... gw pribadi sih kalau traveling gag segitunya juga untuk mencoba makanan-makanan aneh di tempat tujuan. Beberapa lagi bilang itu tempat berobatnya orang Indonesia. Benar juga sih, banyak orang yang gw kenal pada berobat ke Penang dengan berbagai alasan. Hmmmpphhh...at that time, I had really no idea what to do there beside the famous char kway teow.

Tapi seiring berjalanannya waktu dan banyak-banyak browsing, ketemulah destinasi tetangga yang bisa dikunjungi saat ke Penang, yaitu Langkawi. Ulasan lebih lengkapnya mengenai destinasi tersebut dapat dilihat di sini.

Anyway, berdasarkan pengalaman gw yang cuma beberapa hari ini (mungkin 2,5 hari di Penang-nya sendiri), konsep wisata yang cocok di sana itu wisata sejarah/budaya. Banyak bangunan-bangunan kuno yang merupakan peninggalan entah dari abad keberapa. Gw sih sempat muter-muter tengah kotanya dengan jalan kaki (gag direkomendasikan, capek!) dan Penang itu adalah kota tua, sungguh tua.

KOMTAR

Coba dilihat itu bangunan gedung yang tinggi banget (sebenarnya tinggi biasa aja sih), daerah di sekitar situ dikenal dengan nama Komtar, semacam KL Sentral begitulah, namun hanya merupakan pusat jaringan bis-bis karena belum ada MRT di Penang ini. Di sekitarnya juga terdapat pusat perbelanjaan, yang to be honest sih, gag begitu menarik juga untuk dikunjungi (sok gag tertarik, padahal no money).

Penang Old Town

Mungkin waktu itu gw menjelajahnya terlalu pagi ya, jadi tampaknya masih lengang banget. Atau mungkin gw salah jelajah, bukan ke pusat keramaian (pasar atau yang lainnya). Konsepnya mirip kota tua di Jakarta kan? Masih diwarnai bangunan-bangunan kuno, namun di sini jauh lebih luas wilayahnya dan lebih terawat (atau di Kota Tua sekarang ini juga sudah menjadi bagus?).

Ini adalah beberapa tempat yang bisa dikunjungi di Penang. If you are into history, you're gonna love this city. Me? I just like taking pictures and post it everywhere. If you ask me where they are, to be honest, i dont really remember. Maybe you should come to this city by yourself and find out, or maybe google could be your friend for now. 

Ah! Kalau ke Penang mungkin sekalian mau mengunjungi kawasan yang bernama Batu Ferringhi. Di sini wisatanya lebih ke arah pantai gitu dan lebih ramai dengan turis-turis bule. Kalau malam di pinggir jalannya ada pedagang kaki lima yang jualan berbagai macam barang, yang sebenarnya sih di Indonesia juga banyak, cuma selalu males aja berkunjung. Entah kenapa kalo di sana, noraknya kumat, mungkin karena desak-desakannya sama bule ganteng (hihi).Walaupun barang-barangnya gitu-gitu juga sih, dan kalau gag jago nawar akan berujung pada penyesalan mendalam.

Hal menarik lainnya, di perjalanan kali ini gw juga  sempat-sempatin semalem nginep di hotel bagusan hasil tukar poin Agoda -norak maksimal-. Letaknya di Tanjung Bungah, masih perlu naik bis lagi kalau ke Batu Ferringhi, tapi rasanya gag jauh sih, sekitar 20 menit gitu. Dan bagusnya lagi, di depan hotel persis ada halte bisnya. Sangat membantu. Anyway, ini view dari kamar yang menurut website-nya per 19 Des 2013 ini MYR 750, tapi di Agoda sih sekitar 800 rb sebelum tax. 

Hotel ini memang memiliki akses langsung ke pantai. But please noted, the beach isn't that impressive. Tapi di dekat hotel (gag dekat banget sih, 2 atau 3 halte bus setelahnya ke arah kota) banyak orang yang jualan makanan. Dan pancake/martabaknya manisnya enak lho! -berbeda dengan wujud yang di Indonesia-. Tapi yang jual ternyata adalah engkong-engkong Medan, oh my my... Satu lagi, di tempat yang berbeda tapi masih di dekat tukang pancake/martabak itu, ada yang jualan nasi hainam. Asli, enak parah! Walaupun yang gw coba no pork  pastinya.

Selamat jalan-jalan ke Penang!

Misteri Langkawi II

Menyambung postingan sebelumnya, gara-gara kunjungan di Langkawi yang cukup singkat terpaksalah gw gag sempat ikutan tour ke Lake of Pregnant Maiden  dan Pulau Beras Basah. Padahal kata orang-orang di beberapa website, ini tergolong tempat tujuan populer di Langkawi.

Akhirnya daripada rugi berat, gw memutuskan mengkompensasi hal ini dengan mengelilingi seluruh main island Langkawi. Dan itu possible banget lho! Secara Langkawi ternyata memiliki luas dari utara ke selatan hanya sejauh 25 km dan dari barat ke timur sedikit lebih panjang daripada itu (sumber:www.langkawi-online.com). Bandingkan dengan Bali yang memiliki jarak utara-selatan sejauh 90km dan barat-timur sejauh 140 km (sumber: www.balitourismboard.org). Kalau dilihat di peta di bawah ini, yang biru-biru itu bisa dikatakan sebagai main road-nya, jadi bolak-balik lewat situ lagi situ lagi.

Peta Langkawi (sumber:www.mappery.com)

Pantai Cenang

Yang paling pertama dikunjungi, pantai yang berlokasi kira-kira 5-10 menit jalan kaki dari hotel gw. Letaknya di bagian selatan Langkawi. Gag terlalu spesial sih, cukup bersih tetapi karena memang berada di pusat tempat wisata jadi yang sudah cukup ramai juga.

Pantai Cenang

Underwater World

Simple-nya sih semacam Seaworld gitu kali ya, gag masuk ke dalam juga gw soalnya karena tiketnya sendiri udah RM38 untuk wisatawan internasional. Terletak di main road kawasan wisata, dekat dengan Pantai Cenang dan sederet dengan duty free shop yang juga menjadi salah satu daya tarik wisata Langkawi. Berhubung udah sampai sana, foto di bagian depannya aja deh ya.

Underwater World Tampak Depan

Pantai Pasir Hitam(Black Sand Beach)

Terletak di bagian utara Langkawi, bisa ditempuh dengan akses jalan aspal yang cukup bagus. Waktu itu kayaknya gw datang kesorean dan pantainya udah sepi banget. Walaupun sempat lihat beberapa orang sedang beres-beres peralatan watersport gitu, mungkin bisa dipakai buat main jetski juga di sini kalau datang lebih siang. 

Yang agak gw bingungkan, namanya sih memang Pantai Pasir Hitam tetapi di sana koq pasirnya putih-putih aja ya. Agak curiga gw salah pantai, tapi gw telusuri lebih jauh waktu itu tetap gag ketemu juga pantai lain yang pasirnya hitam. Dari pantai ini kalau perjalanan diteruskan ke arah lebih utara-timur (bingung deh kan), akan memasuki kawasan Tanjung Rhu Resort (kawasan elite semacam Nusa Dua di Bali gitu gw asumsikan).

Black Sand Beach

Gunung Raya

Terletak di bagian tengah Pulau Langkawi. Agak gag jelas juga sebenarnya ada apa di sini, tapi kawasan wisata ini sempat gw lewati saat menuju ke Black Sand Beach. Karena jalanan juga sepi dan sekalian jalan, mampirlah gw ke sini. Walaupun sesampainya di puncak hanya berujung jalan buntu dan harus putar balik, tetapi di sepanjang jalannya sempat ada beberapa spot bagus untuk foto-foto sih.  Terkadang bisa ditemukan monyet dan iguana di sepanjang jalan ini. Hiii,,tutup jendela! Jalanannya menanjak dan berliku-liku ke atas tetapi sudah beraspal dengan wujud kurang lebih begini.

Menuju Gunung Raya

Langkawi Cable Car

Lokasinya berada di bagian Barat Langkawi, tepatnya di kawasan Oriental Village. Cable car ini menuju ke Gunung Manchinchang dengan harga tiket RM30 dan katanya sih perjalanan bolak-baliknya selama kurang lebih 30 menit. Gw gag sempat ngitungin juga sih karena sebenarnya tiap naik cable car bawaannya deg-degan, tetapi selalu dilakuin lagi dan lagi. Ada beberapa stasiun pemberhentian sebelum sampai ke paling puncak, di mana selain bisa foto-foto kece ada juga stand makanan-minuman-souvenir.

Penampakan salah satu stasiun

View from the cable car

View from the toppest station

Oh, di tengah-tengah perjalanan naik/turun terlihat juga pemandangan Telaga Tujuh Waterfall yang notabene adalah salah satu tempat wisata menarik lainnya di Langkawi. Sayang karena terlalu malas jalan kaki gw pun membatalkan kunjungan ke tempat itu.

Overall, perjalanan ke Langkawi ini cukup menarik dengan segala plus minus-nya. Tempat wisata ini memang belum sepenuhnya berkembang dan masih jauh dari hiruk pikuk yang banyak dijumpai di destinasi lainnya. Jumlah penduduk di wilayah ini tampaknya masih sangat jarang terlihat dari jarak rumah-rumah penduduk yang masih berjauhan, lokasi tanah kosong yang masih bertebaran dan jalanan yang cukup lengang baik siang maupun malam hari. 

Kehidupan di Langkawi

Namun demikian, Langkawi sungguh memiliki potensi untuk bersaing dengan tempat-tempat wisata lain yang sudah lebih dahulu populer. Infrastruktur terlihat sudah cukup memadai dengan jalanan beraspal yang sangat terawat, pelabuhan bahkan bandara yang gag malu-maluin. Oh, perjalanan kembali ke Penang gw putuskan naik pesawat karena sempitnya waktu yang tersisa, di mana lama perjalanan kali ini kurang lebih hanya 30 menit saja. 

On the way to airport

The Airport

So, here's my suggestion: 

You better hurry up before it's getting too crowded in Langkawi. Spend at least 3d2n for first timer and join the tour to Lake of Pregnant Maiden and Beras Basah Island. But i warn you before, there's no interesting night life in Langkawi, at least not based on my experience, but who knows what's gonna happen several years ahead. Enjoy!